Nvidia a fait des déclarations ambitieuses à la fin de l’année 2018, parallèlement au lancement de ses nouveaux GPU RTX. Les deux fonctionnalités phares de ces cartes, le ray tracing et le DLSS, ont été construites pour offrir deux choses que tous les joueurs veulent davantage. De meilleurs graphismes et de meilleures performances.
Pourtant, au cours des cinq mois qui ont suivi le lancement des cartes RTX, un seul jeu a réellement utilisé ces nouvelles fonctionnalités. Battlefield V. C’est un problème.
Le lancement de Metro Exodus change cela. Il prend en charge les deux fonctionnalités. Avec le récent correctif DLSS pour Battlefield Vnous pouvons enfin voir ce que les promesses de Nvidia signifient dans le monde réel. Alors, le DLSS améliore-t-il le ray tracing ou aggrave-t-il son problème ?
Traçage de rayons dans Metro Exodus
Metro Exodus est le jeu parfait pour montrer le ray tracing. Il est effrayant, atmosphérique, et s’appuie fortement sur l’éclairage pour créer son ton. Battlefield V est souvent trop rapide pour que l’on puisse vraiment apprécier les détails subtils du jeu. Le jeu post-apocalyptique Metro Exodus est plus lent. Il nous a laissé tout le temps de nous faufiler dans les environnements et de nous imprégner du monde.
J’ai donc été un peu surpris de ne pas remarquer une grande différence. Les scènes d’introduction comprennent une station de métro sombre et abandonnée et les pièces à la lumière tamisée de la base de The Order. Les bougies allumées et les champignons verts rougeoyants n’étaient pas différents, que le ray tracing soit activé ou non. Metro Exodus est un titre magnifique, mais le ray tracing n’a fait qu’entraver les performances. Nous y reviendrons plus tard.
Tout a changé lorsque le jeu nous a conduit à l’extérieur pour la première fois. Vous voyez, en Metrole ray tracing n’est appliqué qu’aux sources de lumière naturelle, c’est-à-dire le soleil et le ciel. C’est tout. C’est pourquoi je n’ai pas remarqué de différence visuelle avant.
J’ai remarqué l’impact du ray tracing en descendant les escaliers d’un bâtiment décrépit, plein de trous et de fenêtres par lesquels la lumière pouvait passer. En activant le ray tracing, les chambres sont apparues beaucoup plus sombres, la lumière ne passant qu’à certains endroits. Les coins des pièces éloignés de la lumière étaient très sombres. En désactivant le ray tracing, ces zones étaient visibles.
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Metro en 4K avec ray tracing désactivé. - 2.
Metro en 4K avec ray tracing activé.
Cela a eu un impact sur l’expérience de jeu. Sans ray tracing activé, l’utilisation d’une lampe de poche était complètement inutile dans cette partie du scénario. Avec le ray tracing activé, je ne pouvais pas naviguer facilement sans la lampe de poche. Je ne vais pas deviner l’intention du développeur, mais l’atmosphère plus sombre correspond certainement au ton du jeu dans son ensemble.
Le problème ? Il n’y a pas beaucoup d’endroits où le ray tracing est facile à remarquer. La scène ci-dessus en est un exemple extrême, mais aussi rare. Je n’ai pas arrêté d’activer et de désactiver cette fonction, et j’ai rarement pu voir une différence.
La décision d’appliquer le ray tracing uniquement aux sources de lumière naturelle dans un jeu qui se déroule principalement sous terre est remarquable. Apparemment, il y a plus d’environnements extérieurs plus tard qui pourraient rendre le ray tracing plus visible, mais cela ne semble pas être une partie importante du jeu dans mon expérience.
Metro’s Le ray tracing de Metro n’est qu’un avant-goût de ce que la technologie peut vraiment faire – et pour la perte de performances que subit le jeu, cela n’en vaut peut-être pas la peine.
Le DLSS permet de gagner en performances, mais sacrifie l’aspect visuel.
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Metro en 1440p avec DLSS et ray tracing activés.
Contrairement au ray tracing, qui vise à améliorer l’aspect visuel, le DLSS (deep learning super-sampling) est censé améliorer les performances. Nous ne connaissons pas toutes les spécificités de ce que ce processus fait en coulisses, mais Nvidia en a parlé comme d’un boost de performance qui peut compenser le ray tracing. Au CES 2019, la société a répondu aux critiques sur la façon dont le ray tracing était taxé dans les tests de… Battlefield V. DLSS était sa solution.
J’ai testé DLSS dans Metro Exodus sur le Millenium Origin, qui comprend non pas un mais deux cartes graphiques GeForce RTX 2080 Ti. Comme cela pourrait être un peu injuste, j’ai désactivé le SLI pour me rapprocher de ce que le propriétaire moyen d’une RTX pourrait voir.
Avec le ray tracing désactivé, je n’ai pas été surpris de voir d’excellents résultats à la fois en 1080p et en 1440p. Les framerates dépassaient les 100 images par seconde avec les paramètres réglés sur Extrême. Même en 4K, le jeu a atteint une moyenne de 60 FPS avec des paramètres maximaux.
Avec le ray tracing activé, cependant, c’est une autre histoire. Les 60 FPS à la résolution 4K tombent à 38 FPS. Et ce, même dans les scènes où le ray tracing n’était pas utilisé de façon notable, comme les tunnels souterrains. Le ray tracing est plus agréable en 1080p, mais la baisse de performance reste significative.
Mais c’est à ça que sert le DLSS, non ? Techniquement, oui. Le processus inverse la chute et ramène les taux de rafraîchissement à ce qu’ils étaient si le ray tracing était désactivé. L’augmentation des performances fonctionne, mais l’impact sur la qualité visuelle est immédiatement apparent.
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Métro avec DLSS activé. - 2.
Métro avec DLSS désactivé.
On ne le remarque qu’en regardant ces photos en taille réelle, mais il y a un flou certain appliqué à presque tout l’écran lorsque le DLSS est activé. Les détails autour du pistolet deviennent un peu flous, tout comme les reflets de la lumière dans l’eau. Il y a juste quelque chose off à ce sujet. Cela se remarque surtout lorsque vous regardez des objets au loin, car ils semblent flous. Cet aspect légèrement flou s’applique à tout, y compris aux menus du jeu.
Ce n’est pas un effet souhaitable lorsque vous avez payé pour un moniteur 4K et la plateforme pour l’alimenter.
Des tests antérieurs ont suggéré que le DLSS pourrait en fait rendre une scène à une résolution inférieure et mettre à l’échelle certains éléments pour tromper vos yeux. Nous n’avons pas la confirmation que c’est vrai, mais d’après notre expérience avec Metroil confirme certainement cette analyse. DLSS ne fonctionne qu’avec des configurations plus exigeantes, et pour notre RTX 2080 Ti, cela signifiait des résolutions élevées avec tous les paramètres et le ray tracing au maximum.
Le ray tracing attend toujours sa vitrine
Metro Exodus n’est pas la glorieuse vitrine du ray tracing et du DLSS qu’il devrait être. L’impact du ray tracing sur les performances est toujours présent, mais l’avantage visuel est rarement perceptible.
DLSS résout le problème des performances, mais il laisse derrière lui un résidu notable qui annule tout effet positif du lancer de rayon. Dans son état actuel, si nous devions choisir, nous préférerions jouer à Metro Exodus avec tous les effets RTX désactivés.
Cela ne signifie pas que le DLSS et le ray tracing sont des activités vaines. Il y a beaucoup de potentiel pour les deux. Nvidia affirme même que ses supercalculateurs continueront à entraîner des jeux comme Metro pour continuer à améliorer le DLSS. Mais pour l’instant, il n’est pas encore prêt pour l’action.
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