Le flipper connaît une résurgence quelque peu surprenante, car les jeunes (ceux qui n’ont pas nécessairement grandi en jouant au flipper) affluent dans les salles d’arcade et les bars du monde entier pour s’y essayer. Si vous avez déjà été dans une salle de flipper, vous savez que les machines les plus populaires sont souvent liées à des franchises médiatiques, comme Alien ou Le Seigneur des Anneaux.
Stern Pinball surfe sur la vague du renouveau du flipper pour réaliser des bonds de vente massifs – à hauteur d’une croissance de 40 % d’une année sur l’autre en 2017 et 2016. Digital Trends a rattrapé Stern au CES de Las Vegas, où il s’est entretenu avec Zach Sharpe, directeur du marketing de Stern, qui se trouve également être le meilleur flipper de compétition sur Terre, selon l’International Flipper Pinball Association (IFPA).
Stern est spécialisé dans la fabrication de ces machines sous licence ; au CES, il présente deux machines Star Wars et une machine Guardians of the Galaxy. Une liste complète des machines Stern est disponible ici.
« Il y a des tournois dans le monde entier, et il y a 50 000 joueurs classés dans le monde, donc je n’ai qu’une seule voie à suivre, et c’est la descente », a déclaré Sharpe en riant. Les championnats du monde de l’année dernière ont eu lieu au Danemark, et Stern a largement contribué à faciliter la révolution du flipper, en lançant le Stern Pro Circuit, qui a offert plus de 100 000 dollars de prix au total au cours de l’année 2017.
« Vous pouvez trouver des tournois dans le monde entier », a déclaré Sharpe. « En fait, Portland (Oregon) compte parmi les tournois les plus nombreux au monde. Il y a [almost] un tournoi tous les jours là-bas ! » Sharpe promet de jouer d’une seule main si jamais il défie l’équipe DT dans un match.
Les machines de Stern se vendent entre 5 500 et 9 500 dollars, mais elles ne sont généralement pas vendues directement aux consommateurs, vous devrez donc passer par un distributeur (ou faire une sorte d’offre de parrain) pour mettre personnellement la main sur une machine. Vous voulez essayer de fabriquer votre propre flipper ? C’est à cela que sert Makerball, ou vous pouvez même vous essayer à la fabrication d’un flipper à deux joueurs.
Pour en savoir plus sur le CES, n’hésitez pas à vous rendre sur notre page de couverture officielle.
Mise à jour : Nous avons corrigé quelques erreurs concernant le classement des joueurs IFPA et les marchés de vente ciblés par Stern.
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