Les GPU externes ont de l’ambition. Branchez-le avec un simple cordon et vous transformerez votre ordinateur portable en une plate-forme de jeu de haut niveau. En théorie.
Razer fabrique ces boîtiers depuis des années maintenant, mais son dernier-né réunit le meilleur de ses tentatives précédentes dans un boîtier élégant. Le Core X Chroma a la taille et la puissance du modèle X, mais réintroduit l’éclairage RGB et les ports USB. Prenant la place du Core V2, ce nouveau GPU externe est le meilleur de la race.
Allumez-le
Le Razer Core X Chroma est identique au précédent Core X. Son aluminium noir usiné et ses panneaux robustes sont conçus avec un ajustement et une finition dignes des ordinateurs portables Razer.
Il a également la même taille. D’une longueur d’environ 30 cm et d’une hauteur d’environ 30 cm, il ressemble à une petite tour de bureau posée à plat sur votre bureau. Le Core V2 de l’année dernière était considérablement plus petit, mais le Core X a un bloc d’alimentation de 400 watts légèrement plus grand, en face du ventilateur de 120 mm de série. Le plateau s’ouvre toujours facilement en utilisant la poignée à l’arrière. De là, vous avez un accès facile à l’emplacement PCIe. C’est une conception simple et intelligente – tant que vous ne prenez pas le loquet pour une poignée et que vous ne soulevez pas accidentellement le plateau pour le sortir du boîtier.
Un produit Razer sans RGB n’a jamais été tout à fait correct, mais cela a été rectifié. Vous trouverez des lumières Chroma, ce qui signifie qu’elles peuvent être personnalisées et programmées avec le logiciel Synapse de Razer. C’est le même éclairage que nous avons vu sur le Razer Core V2, et il met vraiment en valeur votre GPU. Quelques fuites de lumière sous le bas du panneau avant, fournissant une belle, subtile, simple lueur.
Les lumières RVB peuvent être la caractéristique principale, mais la mise à jour la plus importante du Core X Chroma est les ports USB supplémentaires à l’arrière. En plus du port Thunderbolt 3 utilisé pour la connexion à votre système, il y a maintenant deux ports USB-A 3.2, ainsi que HDMI et un USB-C supplémentaire. Cela correspond à ce que vous obtenez sur le Core V2 et c’est un grand pas en avant par rapport au Core X original, qui a seulement un port USB-C.
Ces ports transforment le Core X en hub USB. Vous pouvez avoir votre écran, votre souris, votre clavier et votre disque dur externe tous branchés sur le Core X. Vous n’avez qu’un seul port Thunderbolt 3 pour accéder à tous ces périphériques. Cela permet de créer une configuration de bureau propre, et la connexion est merveilleusement simple.
Mais quelles sont ses performances ?
Le Razer Core X – et tous les GPU externes – se heurtent à des obstacles en matière de performances. Vous ne pouvez pas attendre la même puissance de votre RTX 2080 Ti lorsqu’elle est branchée directement sur une carte mère. Il y a une baisse significative des performances en pourcentage, ce qui devrait toujours être pris en compte lorsque vous envisagez un GPU externe.
Nous avons testé le Core X Chroma dans un certain nombre de scénarios différents. Tout d’abord, nous avons inséré une RTX 2080 Ti et l’avons connectée à un ordinateur portable de jeu Razer Blade 15. Dans ce scénario, nous avons constaté une baisse de 31 % des performances par rapport à une configuration de bureau, à la fois dans les benchmarks 3DMark et dans le gameplay. Vous pouvez vous attendre à une baisse similaire, quelle que soit la carte que vous choisissez. Des jeux comme World of Warcraft ou Civilisation VIqui sollicitent un peu plus le CPU que le GPU, la différence est un peu plus faible.
Dans le cas de notre RTX 2080 Ti, les performances du Core X Chroma étaient plus comparables à celles d’une carte mobile RTX 2080 Max-Q, bien que cela dépende du jeu ou du benchmark. Il est 27% meilleur dans le benchmark TimeSpy de 3DMark qu’un ordinateur portable équipé d’une RTX, alors qu’il est en fait légèrement battu par ce même ordinateur portable dans le benchmark plus ancien Fire Strike.
Nous avons également essayé le Core X Chroma avec un ordinateur portable beaucoup plus petit, le Razer Blade Stealth. Il a transformé un système qui pouvait à peine s’en sortir en Fortnite en une plateforme de jeu monstrueuse. Le Stealth a vu ses performances diminuer de 8 % par rapport au Razer Blade, notamment à cause de son processeur U-series plus lent. Malgré cela, nous sommes tombés dans Battlefield V et a facilement poussé 80 FPS (images par seconde) sur Ultra detail à la résolution 4K.
Rien de tout cela n’est différent des versions précédentes du Core, cependant. La technologie de base n’a pas changé. Pourtant, jouer Battlefield V en 4K sur un petit ordinateur portable, c’est incroyable. N’importe quel ordinateur portable équipé d’un port Thunderbolt 3 fonctionnera, de même que n’importe quelle carte graphique que vous avez sous la main, y compris les toutes nouvelles cartes RTX série 20 ou la Radeon VII d’AMD.
Une chose que Razer a améliorée est la stabilité. Le plug-and-play était l’une des grandes innovations de Thunderbolt 3 et de la première génération de GPU externes. Depuis lors, elle n’a fait que s’améliorer. À la seconde où j’ai branché l’USB-C, les ventilateurs ont vrombi, les lumières RVB ont commencé à briller et Windows 10 a reconnu instantanément la carte. Après avoir téléchargé quelques pilotes et effectué un redémarrage rapide, tout était fluide. Je pouvais débrancher et rebrancher le Core X à volonté.
Procédez avec précaution
Vous devrez payer 400 $ pour le Razer Core X Chroma, alors que le Core X standard coûte 300 $. C’est plus cher que beaucoup d’options, en particulier celles qui incluent une carte graphique à l’intérieur. Le site Gigabyte Aorus Gaming Box, par exemple, contient une puissante RTX 2070 pour seulement 649 $, tandis que l’eGPU de Blackmagic coûte 699 $ et contient une Radeon Pro 580 plus faible.
Le Razer Core X Chroma ne résout aucun des problèmes inhérents aux cartes graphiques externes. Il ajoute une prime supplémentaire qui fait baisser la valeur par rapport à une plate-forme de jeu de bureau traditionnelle. Le coût des GPU modernes ne fait que rendre cette prime plus douloureuse. Le prix de 400 $ du Core X Chroma s’ajoute à une carte vidéo qui vous coûtera 300 $, 600 $, voire 1 200 $, si vous optez pour la RTX 2080 Ti de Nvidia.
Qu’obtenez-vous en échange de cette prime ? Un rêve. Les joueurs sur PC recherchent depuis longtemps une solution polyvalente combinant une excellente portabilité et une puissance digne d’un ordinateur de bureau. Le Core X Chroma, et ses frères et sœurs, offrent enfin cette solution, surtout si vous avez déjà un ordinateur portable équipé de Thunderbolt 3. Vous ressentirez un frisson d’émerveillement lorsque vous brancherez votre XPS 13 et jouerez à Battlefield V en 4K. C’est de la pure magie.
Recommandations de la rédaction