L’équipe à l’origine de l’Atari VCS a dévoilé le design prêt pour la production de la console rétro, mais après l’annonce d’un nouveau retard dans sa sortie.
Des rendus d’unités de pré-production de l’Atari VCS ont été téléchargés dans un billet de blog Medium, qui, selon l’équipe, est le résultat d’une révision complète de la construction de la console rétro. Le plus grand changement visuel par rapport aux modèles précédents est la silhouette révisée, qui crée un « effet de flottement » avec le corps principal de l’appareil.
« Nous pensons que la VCS se réfère maintenant visuellement au design classique de l’Atari 2600 encore plus qu’auparavant », écrit l’équipe dans le billet de blog, et cela a entraîné d’autres modifications de la construction de la console rétro. Deux des quatre ports USB 3.0 ont été déplacés de l’arrière vers l’avant, ce qui permet un accès plus facile pour brancher des clés USB et des manettes, tandis que les deux ports restants à l’arrière peuvent être utilisés pour des disques durs externes. Cependant, avec l’ajout de ports USB à l’avant, l’équipe a jugé que le port pour carte SD était redondant et a décidé de le retirer de l’appareil.
Un autre changement important dans la conception de l’Atari VCS concerne l’esthétique du « sandwich côtelé ». Le design original nécessitait 16 couches individuelles, plus les boîtiers avant et arrière, et nécessitait au moins 10 outils uniques pour le moulage des pièces. Afin de réduire la complexité de l’assemblage et de la construction de la console rétro, l’équipe a décidé de simplifier les composants en quatre pièces, à savoir un boîtier supérieur, un boîtier inférieur et des panneaux avant et arrière. La nouvelle construction conserve l’esthétique unique de la console, mais elle est plus solide, utilise beaucoup moins de matériaux et réduit le temps d’assemblage. Il y a également l’avantage supplémentaire d’avoir plus d’espace à l’intérieur du dispositif, pour les pièces internes et la gestion thermique.
Le dévoilement du design final de l’Atari VCS intervient quelques semaines après qu’il ait été révélé que la console rétro sera alimentée par un processeur AMD de 14 nm, avec une architecture graphique Radeon Vega haute performance et deux cœurs de CPU Zen, mis à niveau par rapport au processeur Bristol Ridge initialement prévu.
La mise à niveau se traduira par de meilleures performances globales et un appareil plus frais et plus silencieux. Cependant, avec ce changement, la date de sortie de l’Atari VCS a de nouveau été repoussée à la fin de 2019 pour les backers Indiegogo, alors que l’objectif précédent était le printemps 2019 lors de l’ouverture des précommandes il y a environ un an. La console rétro était initialement prévue pour être expédiée en 2018.
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