Les courses automobiles sont reportées, les salons automobiles sont annulés et la conduite est souvent limitée. Il n’est pas exagéré de dire que 2020 n’a pas été tendre avec les amateurs de voitures. Pour aider à satisfaire cette démangeaison, Lamborghini apporte l’action de course de roue à roue dans votre salon et vous met dans le siège du conducteur.
Le constructeur automobile de luxe a annoncé une série de courses compétitives sur simulateur baptisée The Real Race qui se déroulera de mai à septembre 2020. Les gagnants de ces courses virtuelles auront l’occasion de faire leurs preuves sur un circuit réel.
Des années de préparation
« Notre décision de nous lancer dans l’e-sport remonte à… [2019]avant même l’épidémie de COVID-19 et les blocages qui ont suivi », a déclaré Katia Bassi, responsable du marketing et de la communication de la société, à Digital Trends. Lamborghini n’est peut-être pas ancrée dans la compétition, mais elle a intensifié ses efforts de course dans les années 2010 et en a récolté les fruits. Sa Huracàn a remporté la première place de sa catégorie lors de l’éprouvante course Daytona 24 pendant trois années consécutives. Le passage au numérique est la prochaine étape logique.
Le moment est bien choisi, et pas seulement parce que des millions de personnes sont encore limitées dans leurs mouvements. Ces dernières années, les simulateurs de course sont devenus incroyablement réalistes, à tel point qu’il faut parfois faire deux fois la différence entre la réalité et un jeu. Lamborghini a construit The Real Race sur la plateforme de jeu Assetto Corsa Competizione parce que la plupart de ses pilotes d’usine l’utilisent pour s’entraîner chez eux, surtout pendant l’intersaison.
Des ingénieurs des mondes du jeu et de l’automobile se sont également associés pour créer une version numérique de la Huracàn GT3 Evo de Lamborghini (illustrée ci-dessus). Il s’agit de la même voiture qui participe à des courses réelles dans le monde entier, mais ils ont ajusté des paramètres tels que l’usure des pneus, l’affaiblissement des freins et la réponse de la direction tout en tenant compte des différentes conditions météorologiques, a souligné M. Bassi. Les pilotes internes de Lamborghini ont passé des heures sur le simulateur et leurs réactions ont été positives.
« Nous avons développé les voitures de course en utilisant la CAO [computer-aided design] et des tableaux de données, y compris toutes les spécifications des véhicules. De plus, les données télémétriques réelles de la course enrichissent le processus de développement, permettant une étape avancée dans la simulation GT3. Et les réactions que nous avons reçues de nos pilotes d’usine sont encourageantes », a noté M. Bassi.
De votre salon aux stands
Lamborghini lance The Real Race le 29 mai. Elle est ouverte aux joueurs du monde entier, quels que soient leur âge et leur niveau d’expérience. Les passionnés qui ont besoin d’un peu de pratique avant de commencer à défier les autres peuvent jouer gratuitement à Assetto Corsa Competizione entre le 29 et le 31 mai. La seule voiture disponible est la Huracàn GT3 Evo mentionnée plus haut – vous n’aurez pas de chance si vous voulez courir avec une Miura ou une Aventador – et chaque exemplaire inscrit à la course sera équipé d’un V10 atmosphérique identique (ou, plutôt, son équivalent numérique). Le département de design de la société a créé 12 livrées spécialement pour la série ; c’est la seule option de personnalisation disponible.
La série emmènera les pilotes sur certains des circuits les plus célèbres (et les plus difficiles) du monde. La liste comprend Monza (Italie), Spa (Belgique), Suzuka (Japon), Laguna Seca (États-Unis) et le Nürburgring (Allemagne).
Pour participer, vous aurez besoin d’une connexion Internet rapide, d’un volant et de pédales de simulation de course, d’un ordinateur puissant équipé d’un processeur Core i5 ou Ryzen 5 et d’une carte graphique GTX 1070 de Nvidia ou RX 570 d’AMD. Pour une expérience optimale, Lamborghini recommande vivement un processeur Core i7 ou Ryzen 7 et une carte graphique RTX 2070. La dernière chose que vous voulez, c’est que le jeu se fige pendant que vous dévalez le tire-bouchon de Laguna Seca.
Le calendrier comprend cinq semaines de qualifications entre le 29 mai et le 2 août. Les trois meilleurs joueurs de la première et de la dernière qualification et les deux meilleurs de la deuxième, troisième et quatrième participeront à la finale en direct prévue le 18 septembre au siège historique de Lamborghini à Sant’Agata Bolognese, en Italie. Les trois coureurs les plus rapides verront leur séjour prolongé de trois jours afin qu’ils puissent apprendre quelques trucs en s’entraînant avec des coureurs professionnels et conduire une vraie Lamborghini sur une vraie piste. Croyez-moi : C’est délicieusement bruyant, époustouflant de rapidité et viscéral.
Quelle est la suite ?
The Real Race renforce la présence de Lamborghini dans le domaine de la course automobile, mais l’entreprise ne se lance pas dans le tout numérique. Elle continuera à concourir sur de vraies pistes, avec de vraies voitures, et elle fait même entrer l’Urus dans le giron. Le concept ST-X (photo ci-dessus) présenté en 2018 va se transformer en une voiture de course à double usage, aussi heureuse sur le tarmac que sur le gravier, avant la fin de l’année. La nouvelle série emmènera les participants sur une tournée de circuits situés en Europe et au Moyen-Orient.
Squadra Corse, la division de course interne de Lamborghini, s’apprête à lever le voile sur une voiture de piste en édition limitée – une vraie, cette fois – propulsée par un V12 de 830 chevaux. Le modèle, qui n’a pas encore été nommé, devrait sortir cet été.
« Les expériences acquises lors des compétitions de course sont intégrées dans les tramways, et vice versa. Le sport automobile est un pilier important de notre stratégie », a résumé M. Bassi. Mesdames et Messieurs, démarrez votre … PC de jeu.
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