Guru Somadder, responsable de l’ingénierie de Google Stadia, s’est présenté à sa session de plongée en profondeur à Google I/O armé d’un fait. « Un octet sur quatre sur l’internet aujourd’hui provient d’un service Google ou voyage sur le réseau de Google », a-t-il déclaré à la foule. Puis il a lâché le micro, mis des lunettes de soleil et quitté la scène.
Ok. Ce n’est pas ce qui s’est réellement passé. Il a suivi cette citation en donnant plus de détails sur l’infrastructure de Google. Mais je ne suis pas sûr qu’il ait eu besoin de dire quelque chose de plus, parce qu’il avait déjà clarifié son point de vue. Personne ne peut battre Google en matière de stabilité du réseau. Point final.
Vous pouvez parier que les développeurs de jeux sont attentifs.
Nous avons traité Légendes d’Apex. Nous pouvons nous occuper de votre jeu.
Une « infrastructure fiable » peut sembler un sujet de discussion ennuyeux, mais l’absence d’une telle infrastructure est un moyen infaillible d’alimenter les râles de Twitter et les cris de YouTube. Parmi les exemples récents, citons Bioware Anthem, Bethesda Fallout 76et de Grapeshot Games Atlas. Les trois jeux ont été lancés avec une hype chauffée à blanc qui a fait fondre les serveurs. Les joueurs ne pouvaient pas se connecter. Les joueurs ont ragé. Et puis les joueurs sont passés à la prochaine grande chose.
C’est une histoire courante, mais pas inévitable. Google s’est rendu à l’I/O prêt à parler de deux succès récents qui démontrent sa stabilité ; The Division 2 et Légendes d’Apex. Le deuxième jeu de cette paire a accueilli plus de deux millions de joueurs simultanés lors de son premier week-end, mais vous ne vous en rendez pas compte en y jouant. La plupart des joueurs ont pu se connecter sans décalage notable dès le premier jour.
Les deux jeux sont soutenus par l’infrastructure de Google. Apex Legends utilise un service appartenant à Unity appelé Multiplay, qui repose lui-même largement sur Google Cloud. Un blog rétrospectif indique que Multiplay « faisait tourner 3 000 vCPU par jour ». minute sur Google Cloud pour Légendes d’Apex. » Le service AWS d’Amazon a également été utilisé pour le support. La Division 2 a établi un lien direct avec Google et s’est entièrement appuyé sur Google Cloud pour son infrastructure.
Les développeurs et éditeurs de jeux ont besoin de gains importants et stables pour soutenir leurs jeux de plus en plus ambitieux. L’échec d’un jeu comme Anthemqui a passé des années en développement pour finalement trébucher à la sortie, est un problème. Tant les créateurs de jeux que les fans qui attendent avec impatience le prochain titre de leur franchise préférée veulent que le prochain grand jeu soit à la hauteur de l’engouement.
Le jeu exige de la cohérence. C’est exactement ce que Google promet de fournir.
Des stades à grande échelle
Apex : Légendes et The Division 2 s’appuient peut-être sur Google Cloud, mais ils n’ont rien à voir avec Stadia. La nouvelle plateforme de jeux en nuage de Google est d’une autre nature et elle étend la promesse de stabilité de Google Cloud à des domaines entièrement nouveaux.
Considérez la facilité potentielle de développement. Comme Google l’a souligné avec enthousiasme, le développement de jeux modernes est une tâche complexe et multiplateforme. L’amélioration des outils de création de jeux multiplateformes s’est accompagnée d’une demande accrue de jeux sur toutes les plateformes. Si l’on remonte 20 ans en arrière, on constate que la plupart des développeurs de jeux ne ciblent qu’une seule console (ou le PC). Il y a dix ans, la plupart visaient la Xbox et la PlayStation. Aujourd’hui, les développeurs ciblent une combinaison de Xbox et PlayStation, Switch, PC, iOS et Android.
Stadia promet de se débarrasser de ces complications. Des tests sur différentes plateformes ? Oubliez cela. Stadia est le même partout. Un jeu qui ne présente pas de bogue dans l’environnement de développement de Stadia n’en présentera pas non plus lorsqu’un joueur le chargera, c’est garanti. Il n’y a pas à s’inquiéter des variations de matériel ou de système d’exploitation. Chaque instance de Stadia est la même.
Un moment particulièrement impressionnant de la plongée dans Stadia lors de la Google I/O a été consacré à la boîte à outils de jouabilité de la plate-forme. Khaled Abdel Rahman, chef de produit de Stadia, a présenté cette boîte à outils aux développeurs en montrant comment elle peut émuler des environnements réseau ou capturer rapidement l’ensemble du pipeline vidéo d’un flux pour identifier un problème de lisibilité. Il s’agissait d’un aperçu bref mais impressionnant de la manière dont Stadia pouvait simplifier le processus exténuant de l’assurance qualité des jeux.
Stadia a besoin de jeux. Les joueurs ne s’y intéresseront que s’il peut leur offrir l’accès à ce qu’ils veulent jouer, et pour l’instant, Google n’a pas fait d’annonces majeures. Google n’a pas listé un seul titre exclusif ou même un titre multiplateforme majeur dont l’arrivée est garantie au lancement. Google n’a même pas donné de date de lancement.
Mais ces premiers efforts montrent que Google a au moins compris son problème. La promesse de stabilité est sa réponse. Et c’est – heureusement pour Stadia – ce dont les développeurs de jeux ont le plus besoin en ce moment.
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