Les jeux n’ont jamais vraiment trouvé leur place sur Mac – pour une bonne raison. Apple n’a guère fait d’efforts, s’en remettant plutôt à Boot Camp pour maintenir en vie la perspective de jouer sur un Mac.
Avec l’arrivée de MacOS Catalina, il semble qu’il n’y ait que plus de turbulences en route pour les joueurs sur Mac. Et bien qu’Apple ait un plan pour remédier à la situation avec Apple Arcade, ce n’est pas la solution dont la plupart des joueurs seront satisfaits.
Dites adieu aux jeux 32 bits
Lorsque les jeux arrivent sur Mac, ils sont souvent en retard, et la sélection est limitée. Les joueurs Mac s’en remettent souvent à des sociétés tierces qui créent des ports – des versions de jeux compatibles avec le Mac – plutôt que les sociétés d’origine qui créent directement des jeux pour Mac, du moins pour les jeux AAA de haut niveau. Le temps qu’il faut pour convertir le code d’un jeu PC en un code qui fonctionnera sur un Mac explique le retard pris dans l’arrivée des jeux sur la plate-forme d’Apple – si jamais ils arrivent.
Le dernier système d’exploitation d’Apple, qui doit sortir cet automne, ne prendra pas en charge les applications 32 bits. Cela peut sembler anodin à première vue, mais de nombreux jeux Mac sont en 32 bits et les convertir en 64 bits n’est pas une mince affaire. Au moins deux sociétés de jeux Mac ont déjà déclaré que cela allait avoir un impact sur les jeux qu’elles vendent.
Feral Interactive est l’une de ces sociétés, responsable de ports tels que Shadow of the Tomb Raider. La société nous a dit qu’elle envisageait de mettre à jour ses jeux 32 bits au « cas par cas ». « La quantité de travail est importante », nous a dit un représentant de la société, « et tous les jeux ne seront pas mis à jour. » Feral Interactive nous a dit qu’elle n’avait pas plus d’informations à divulguer, donc on ne sait pas pour l’instant si les joueurs qui ont acheté des applications 32 bits obtiendront ou non une mise à jour vers la version 64 bits. Si certains ne sont pas mis à jour d’ici la sortie de MacOS Catalina, ces jeux disparaîtront complètement.
Aspyr est une autre société qui a annoncé qu’elle allait retirer de la vente toutes ses applications 32 bits, ce qui inclut 27 jeux tels que Bioshock Infinite et Proie. La société a annoncé qu’elle s’efforcerait de convertir un certain nombre de jeux en 64 bits avant septembre (à peu près au moment où MacOS Catalina devrait sortir), mais a précisé que l’ensemble de son catalogue ne ferait pas l’objet de cette conversion. Aspyr a confirmé que toute personne ayant acheté un jeu 32 bits auprès de la société bénéficiera d’une mise à niveau gratuite une fois que la version 64 bits aura été publiée, un représentant d’Aspyr nous ayant déclaré : « [?[the] Les mises à jour 64 bits seront déployées comme le ferait un patch normal ».
La situation dans laquelle se trouvent Aspyr et Feral Interactive illustre l’état périlleux du jeu sur Mac en 2019. L’accès restreint aux jeux de grande renommée et aux cartes graphiques haut de gamme signifie que les joueurs Mac sont souvent laissés pour compte, certains ayant recours à des machines virtuelles fonctionnant sous Windows juste pour avoir leur dose de jeu.
Apple Arcade se profile à l’horizon
Malgré ces sombres perspectives, Apple n’a certainement pas abandonné l’idée de proposer des jeux sur Mac. Ces dernières années, l’entreprise s’est tournée vers les services de manière significative, et Apple Arcade est l’une de ses dernières idées brillantes.
Apple Arcade est, en résumé, un service d’abonnement à des jeux. Lorsqu’il sera lancé cet automne, vous pourrez payer un montant fixe chaque mois pour avoir accès à plus de 100 jeux, auxquels vous pourrez jouer autant ou aussi peu que vous le souhaitez. Vous pourrez y accéder sur n’importe lequel de vos appareils Apple, et il n’y aura pas de publicités ni d’achats in-app. Vous pourrez également jouer hors ligne et partager vos jeux avec votre famille (jusqu’à six personnes), tout en bénéficiant des garanties de confidentialité bien connues d’Apple.
Bien que le prix n’ait pas encore été annoncé, un tarif mensuel de 10 $, en ligne avec Apple Music, ne nous surprendrait pas. À première vue, un tel prix pour plus de 100 jeux auxquels vous pouvez jouer sur n’importe quel appareil semble être une bonne affaire – les jeux individuels sur Windows coûtant souvent plus de 60 $, 10 $ par mois pour plus de 100 jeux semblent être une bonne affaire. Mais il y a un hic, ce qui signifie qu’il n’est pas tout à fait suffisant pour tromper les joueurs Windows pour le moment.
Apple a fait appel à de nombreux développeurs de renom pour Apple Arcade, tels que Sim City Will Wright et Hironobu Sakaguchi, le maître de Final Fantasy. Les jeux proposés ont l’air agréables, avec Sonic, Lego, et Au-delà d’un ciel d’acier parmi d’autres. Mais le service manque d’une chose : de véritables jeux à succès.
Le nom du jeu
Bien sûr, il se pourrait qu’Apple garde les annonces de jeux les plus importantes pour plus tard, mais on s’attendrait à ce qu’elle dévoile au moins un jeu AAA majeur à l’heure actuelle, si elle en a obtenu un, afin de créer un engouement. A moins d’une grosse surprise, vous ne verrez pas de jeux comme Assassin’s Creed ou Call of Duty à venir sur Apple Arcade.
D’une certaine manière, ce n’est pas très surprenant. D’une part, les grands studios de jeux peuvent être réticents à travailler avec une société qui n’a jamais vraiment adopté le jeu. Mais il y a une raison à l’ambivalence d’Apple envers les jeux à succès. Elle a les yeux rivés sur un autre prix.
Selon Apple, les développeurs iOS ont gagné 120 milliards de dollars sur l’App Store depuis son lancement en 2008. À l’heure où nous écrivons ces lignes, sept des dix applications les plus lucratives de l’App Store sont des jeux. Vous pouvez donc imaginer combien d’argent les jeux ont généré sur les appareils mobiles d’Apple au cours de la dernière décennie.
Pourtant, le titre le plus proche d’un « blockbuster » sur iOS est le suivant Fortnite édition mobile. La plupart des jeux sur les appareils portables d’Apple sont plutôt occasionnels par rapport aux jeux AAA sur Windows, et c’est ce segment du monde du jeu qu’Apple vise probablement avec Apple Arcade.
Cela a beaucoup de sens. Les cartes graphiques ne sont pas vraiment le centre d’intérêt d’Apple en ce qui concerne les Macs (oui, vous pouvez maintenant brancher une carte graphique externe, mais c’est une solution très coûteuse), il est donc compréhensible qu’Apple regarde ailleurs dans le monde des jeux. Apple a fait de sa plate-forme iOS un havre de paix pour les joueurs occasionnels ; l’étape suivante consiste à reproduire cela sur Mac. En d’autres termes, Apple veut dominer le salon, pas la salle de jeux éclairée en RVB, aux rideaux tirés, aux boîtes à pizza éclairées.
Il y a donc des raisons d’être optimiste si vous êtes un joueur sur Mac – Apple Arcade semble être une proposition vraiment attrayante, et si elle peut convaincre les développeurs qu’il existe une communauté de jeux florissante sur Mac, alors il y a de l’espoir pour l’avenir. Mais si vous cherchez à jouer aux derniers jeux AAA sur MacOS Catalina, les choses vont empirer avant de s’améliorer.
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