Plus tôt cette année, au CES 2019, Dell nous a montré la promesse d’un nouvel avenir passionnant pour les moniteurs de jeu avec le dévoilement de l’écran de jeu Alienware 55 pouces OLED. Et nous l’avons adoré.
Il cochait toutes les bonnes cases ; 4K à 120 Hz de rafraîchissement, prise en charge du HDR, prise en charge de la fréquence de rafraîchissement variable avec une gamme de couleurs allant jusqu’à 95 % DCI-P3 qui complète parfaitement les noirs d’encre pour lesquels les OLED sont célèbres. Cette seule combinaison a permis à l’Alienware 55 de se démarquer immédiatement des téléviseurs OLED actuels et même du HP Omen X Emperium BFGD. Comme il dispose d’un port DisplayPort 1.4, en théorie, cela signifie qu’il aurait même pu être compatible avec G-Sync dès sa sortie.
Mais un rapport récent de WCCFTech indique que ce moniteur de jeu Alienware de rêve pourrait ne jamais voir la lumière du jour. Le site rapporte qu’un cadre d’Alienware a expliqué qu’il s’agissait d’un « produit conceptuel qui pourrait ne jamais être commercialisé après tout ».
C’est assez décevant étant donné que ce qu’Alienware a montré au CES 2019 semblait être un stade de développement très avancé. Et lorsque nous avons pressé Alienware à l’époque, ils nous ont assuré qu’il ne s’agissait pas seulement d’un concept, mais d’un véritable produit qui sortirait au second semestre de cette année.
Alors, pourquoi cette hésitation à s’engager ? Si nous devions deviner, la réponse serait probablement d’ordre économique. Les panneaux OLED sont encore très chers à fabriquer, même en 2019.
Où est mon OLED ?
Selon certaines sources, le coût de production d’un panneau OLED ordinaire de 55 pouces chez Samsung est estimé à environ 800 dollars. Et Samsung – qui est le leader mondial de la production d’OLED – enregistre toujours une perte sur chaque panneau. En réaction, Samsung s’est depuis réorienté vers les panneaux OLED pour smartphones, plus petits et plus rentables.
Le panneau utilisé dans l’Alienware 55 n’est pas non plus un panneau OLED ordinaire. Comparé aux OLED standard qui ne dépassent pas un rafraîchissement de 60 Hz, le 120 Hz de l’Alienware est sans aucun doute beaucoup plus cher à construire.
Et avec un prix estimé à 3 000 $ pour le produit final, je ne m’attends pas à ce que l’Alienware 55 s’envole des étagères. Ce prix le place au-dessus des meilleurs téléviseurs OLED de LG qui ont l’avantage supplémentaire d’être dotés de fonctions intelligentes et d’un tuner TV, ce que l’Alienware ne fait pas.
C’est assez difficile à vendre. Malgré l’enthousiasme suscité par le CES, je comprends pourquoi Dell peut hésiter.
Et le prix n’est pas le seul défi ici. Les OLED sont encore connus pour leur brûlage. Le burn-in se produit lorsqu’une image statique reste trop longtemps sur le panneau et s’y incruste. Les OLED sont incroyablement sensibles au burn-in par rapport aux LCD, ce qui constitue un obstacle évident à l’obtention d’un bon moniteur de jeu pour PC. Tous les PC affichent constamment des éléments d’interface utilisateur statiques tels que des menus et des barres d’état pendant des heures. Et si l’on se tourne vers les marathons de jeux sérieux, les HUD de jeux qui restent à l’écran pendant des heures pourraient potentiellement causer des ravages sur un OLED.
Les fabricants de téléviseurs utilisent une variété d’astuces pour éviter le burn-in, mais le cas d’utilisation d’un téléviseur par rapport à un moniteur de jeu est un peu différent. Alienware doit en être conscient et n’a peut-être pas encore résolu ce problème pour pouvoir agir en toute confiance. Même s’il y a est une solution à ce problème, il faudra du temps pour convaincre le grand public. Personne ne veut payer 3 000 $ pour un écran qui risque de brûler en quelques mois.
La bonne nouvelle, c’est que ces défis ne sont pas insurmontables et qu’avec l’amélioration constante des processus de fabrication, nous verrons de plus en plus d’OLEDs se généraliser. Les prix baissent lentement mais sûrement, et les OLED commencent à apparaître dans un plus grand nombre de PC, comme les ordinateurs portables de jeu d’Alienware. Plus ces écrans OLED se retrouveront dans les mains des joueurs quotidiens, plus les prix de fabrication baisseront et plus la perception du public changera rapidement.
Le rapport conclut en notant qu’Alienware étudie toujours la viabilité du produit et qu’une annonce serait faite au CES 2020 s’il passe le stade conceptuel. Frank Azor, cofondateur d’Alienware a récemment tweeté confirmant que l’Alienware 55 pourrait être retardé mais pas annulé. L’espoir n’est pas complètement perdu, mais pour l’instant, l’attente pour jouer sur ces moniteurs de jeu OLED de rêve continue.
Mise à jour le 18 juillet 2019 : Frank Azor, cofondateur d’Alienware, a déclaré que l’Alienware 55 pourrait être retardé, mais pas annulé.
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