Au cours de la dernière décennie, les jeux multijoueurs en ligne se sont transformés en expériences plus personnelles. Call of Duty : Black Ops 4, Fortnite, Anthem et bien d’autres offrent aux joueurs de nouvelles façons d’améliorer leurs personnages. Des tenues aux skins d’armes et même aux emotes, les joueurs peuvent orner leurs avatars d’une manière qui reflète leurs goûts et leur style personnel.
Cependant, la possibilité de changer de voix est absente de ces jeux. Modulate, une société de logiciels informatiques cofondée par Mike Pappas et Carter Huffman, entend remédier à ce problème grâce à une technologie appelée « voice skins », qui permet de changer sa voix à la volée.
En utilisant des réseaux neuronaux profonds et l’apprentissage automatique, Modulate vous permet de personnaliser votre voix. Vous pouvez choisir de ressembler au sexe opposé, à une célébrité ou même créer votre propre voix personnalisée. Votre émotion et votre cadence resteront les mêmes, Modulate vous donnant un contrôle total sur l’utilisation de vos cordes vocales.
Selon le directeur technique Carter Huffman, il s’est intéressé au potentiel de la technologie de la peau vocale vers 2015 après avoir essayé des applications de retouche photo telles que Prisma. Celles-ci ont le potentiel de modifier radicalement des photos existantes et de les faire ressembler à d’autres œuvres d’art célèbres.
Huffman a réalisé qu’il y avait un potentiel pour que ce type de technologie trouve un foyer dans l’audio. Il lui a fallu environ un an pour obtenir des résultats pendant sa phase d’expérimentation, trouvant finalement que la technologie contradictoire facilitait le processus.
« C’est quelque chose que les gens veulent depuis 100 ans », a déclaré le PDG Pappas. « Il est apparu dans la science-fiction, dans les jeux et dans des histoires un peu partout – comme quelque chose que, de toute évidence, nous devrions développer. »
« C’est quelque chose que les gens ont voulu depuis 100 ans. »
Modulate fonctionne en demandant à un réseau neuronal d’écouter la voix d’un utilisateur et d’essayer de produire des sons. quelque chosequi est ensuite examiné par un second réseau neuronal contradictoire. Ce réseau détermine alors si la voix produite fait ou non ce qu’elle est censée faire. Par exemple, pour que la peau de la voix de Barack Obama lui ressemble, le réseau adversatif a reçu des extraits de ses discours afin de mieux comprendre sa voix.
Le processus est itératif, le réseau adversatif identifiant les parties spécifiques de l’audio de la peau de la voix qui ne sonnent pas correctement. Par exemple, si la voix n’a pas la bonne hauteur, cela sera corrigé et le réseau de la peau de la voix ne fera pas cette erreur lors de son prochain essai.
« Au bout d’un certain temps, le réseau produit un discours que l’adversaire ne peut pas différencier du vrai Barack Obama. Et si l’adversaire est vraiment bonne, alors nous ne pouvons pas non plus faire la différence », a ajouté M. Huffman.
L’objectif n’est toutefois pas de vous faire passer pour une autre personne. Modulate utilise un filigrane numérique que les programmes informatiques peuvent détecter et qui les alertera si quelqu’un utilise une peau vocale. Il est prévu que la technologie soit directement mise en œuvre dans d’autres programmes plutôt que d’être utilisée seule. Cela devrait rendre impossible la fraude vocale lors des appels téléphoniques, et vous ne pourrez pas vous faire passer pour des acteurs vocaux connus afin de faire une bobine pour votre propre travail.
Si Modulate était utilisé dans un grand jeu comme Fortniteil serait probablement intégré nativement dans l’application. M. Pappas a également précisé que certaines entreprises développent les systèmes de chat vocal pour plusieurs jeux, et que Modulate pourrait travailler avec elles pour le mettre en œuvre dans plusieurs jeux pris en charge également. La technologie permettrait aux jeux d’indiquer quels utilisateurs utilisent Modulate, mais la société laissera aux développeurs des jeux le soin de déterminer s’ils l’utiliseront ou non.
Pappas et Huffman souhaitent que Modulate soit utilisé pour que les joueurs puissent mieux s’exprimer dans leurs jeux favoris.
Pappas et Huffman veulent que Modulate soit utilisé pour permettre aux joueurs de mieux s’exprimer dans leurs jeux préférés. Si la peau que vous portez représente quelque chose de menaçant ou donne à votre avatar un air intimidant, Modulate pourrait plus facilement le représenter. De même, pour ceux qui sont gênés par leur propre voix, cette technologie leur permettrait de communiquer avec les autres plus confortablement.
Dans l’immédiat, Modulate prévoit de poursuivre son programme pilote qui intègre et teste la technologie dans les plateformes de chat et les jeux existants. Au fur et à mesure de son développement, l’entreprise vise à ajouter des fonctionnalités supplémentaires telles que la modification de votre accent. M. Pappas pense que cette technologie pourrait avoir des applications autres que le simple chat de jeux vidéo. Puisque la technologie agit sur la tonalité plutôt que sur les mots eux-mêmes, elle pourrait facilement s’appliquer à plusieurs langues.
« Nous commençons dans l’espace des jeux, mais nous considérons vraiment que cette technologie est fondamentalement nécessaire pour que vous puissiez utiliser le chat vocal, et tout le monde va utiliser le chat vocal « , a-t-il déclaré.
M. Huffman a noté qu’avec la technologie de la réalité virtuelle qui devient plus réaliste, les habillages vocaux pourraient rendre l’expérience encore plus immersive. Pour l’instant, vos options sont limitées.
Les possibilités sont presque infinies, et nous verrons probablement les premiers fruits du travail de l’équipe plus tard dans l’année.
« C’est le Ready Player One le rêve, non ? » dit Huffman. « Vous habitez ce personnage, et puis vous parlez, et c’est juste votre voix, ou peut-être une voix de Dark Vador. Mais vous ne pouvez pas être de manière convaincante le reste du personnage que vous voulez être. »
Modulate donnerait certainement aux développeurs de jeux plus d’options pour les goodies dans le jeu. En plus du dernier costume, les jeux pourraient offrir des skins vocaux comme récompenses pour un jeu de haut niveau. Les possibilités sont presque infinies, et nous verrons probablement les premiers fruits du travail de l’équipe plus tard cette année. Le plan est que Modulate soit intégré dans les jeux existants d’ici la fin de 2019, et peut-être dans les six prochains mois.
Si vous souhaitez entendre la technologie de Modulate en temps réel, vous pouvez essayer une démonstration sur le site Web de l’entreprise. De multiples curseurs vous permettent d’apporter des ajustements fins à votre enregistrement, et les résultats sont à la fois impressionnants et hilarants. Au fur et à mesure que les utilisateurs essaieront Modulate et qu’il en apprendra davantage sur les sons (comme le rire), les réseaux neuronaux créeront un produit plus abouti et plus crédible.
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