La monétisation des jeux est devenue incontrôlable ces dernières années, et la loot box en est l’une des principales responsables. Les entreprises ont flirté avec les mécanismes de paiement à la victoire mis en place par les boîtes à butin et les ont même limités à l’aspect visuel, mais pour certains, il ne s’agit finalement que de jeux d’argent.
Les États-Unis pourraient maintenant suivre l’exemple de pays comme la Belgique, qui a rendu les loot boxes illégales. Le sénateur républicain américain Josh Hawley du Missouri a déclaré dans une interview avec Kotaku qu’un nouveau projet de loi qu’il a introduit pour les réglementer a l’industrie du jeu « préoccupé ».
Hawley a annoncé le projet de loi, appelé The Protecting Children from Abusive Games Act, plus tôt en mai, et il comprend une interdiction des loot boxes et des microtransactions pay-to-win dans une large catégorie qui comprend les jeux pour les enfants de moins de 18 ans et ceux dont les développeurs permettent sciemment aux mineurs de s’engager dans des microtransactions. Kotaku s’est entretenu avec le sénateur et a cherché à mieux comprendre ses motivations, à savoir si cette mesure peut vraiment avoir un impact, et plus encore.
Dans l’interview, M. Hawley a évoqué des conversations qu’il a eues avec des joueurs et des parents, ainsi que des préoccupations pour ses propres enfants, pour justifier ce projet de loi. Une grande partie du langage entourant ce projet de loi se concentre sur les enfants, bien que les adultes puissent également être exploités, mais il croit que l’angle de la dépendance et la vulnérabilité des enfants permettra une unité bipartisane derrière ce projet de loi.
M. Hawley a également indiqué que son équipe et lui-même ont parlé avec l’Entertainment Software Association, l’association commerciale américaine dont la majorité de l’industrie du jeu est membre. Hawley a déclaré que son responsable politique Jacob Reses a été « très diplomatique » lorsqu’il est intervenu pour répondre à une question sur la nature des conversations avec l’ESA.
« Je pense qu’il est juste de dire que l’industrie a des préoccupations à ce sujet », a déclaré Reses. « Nous avons essayé d’être très transparents avec eux, mais il peut y avoir une certaine différence d’opinion. »
Kotaku a mentionné FIFApublié par Electronic Arts, comme un exemple de titre qui s’appuie fortement sur les loot boxes. Hawley a répondu que FIFA « serait en effet couverte par cette législation ». Il a poursuivi en disant qu' »ils » ont « certainement exprimé leur, disons, préoccupation concernant cette législation », mais il n’est pas clair si le « ils » dans cette réponse est spécifiquement EA ou l’ESA. On peut supposer qu’il a parlé à l’ESA plutôt qu’aux studios et éditeurs individuels.
Répondant au scepticisme du journaliste quant à la possibilité que le projet de loi gagne du terrain, M. Hawley espère que cela permettra au moins de sensibiliser les gens et de lancer une conversation nécessaire. « Il est certain que l’accueil que nous avons reçu des parents et des joueurs a été absolument formidable », a-t-il déclaré. « Et nous avons l’intention d’aller de l’avant. Je pense que c’est quelque chose dont les gens devraient être conscients, je pense que c’est une question à laquelle de plus en plus de gens vont s’intéresser en l’apprenant, et ce sera le début d’une conversation plus large. »
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