Vous ne le savez peut-être pas, mais Nvidia travaille discrètement sur sa propre plateforme de cloud gaming depuis plusieurs années. J’ai testé la version bêta de GeForce Now il y a deux ans. Bien qu’elle semblait en bonne forme à l’époque, Nvidia a décidé de la garder en test. Jusqu’à aujourd’hui.
GeForce Now est disponible aujourd’hui, mardi 4 février. Les joueurs de 30 pays d’Amérique du Nord et d’Europe peuvent s’inscrire au service. La liste d’attente de la bêta a été supprimée.
Le GeForce Now de Nvidia réduit les prix de Stadia.
La tarification de Nvidia est agressive. Les joueurs peuvent s’inscrire en tant que Founders, le seul niveau payant, à 4,99 $ pour 12 mois. Ils bénéficient ainsi d’un accès prioritaire à la connexion, d’une durée de session pouvant aller jusqu’à six heures, de l’accès au raytracing RTX et d’une période de lancement gratuite de 90 jours.
Ce prix est nettement inférieur à celui de Google Stadia, qui commence à 9,99 $ par mois. Il bat également des concurrents comme Shadow, qui commence à 12,99 $ pour un plan annuel.
Bien que le prix des fondateurs soit agressif, il est également temporaire. Nvidia augmentera le prix quelque temps après son lancement initial. Nvidia ne révèle pas quand le prix augmentera ni de combien il s’agira. Les joueurs qui s’inscrivent au plan Founders maintenant, cependant, verrouillent le taux d’introduction pendant un an.
Il y a également un niveau gratuit avec quelques restrictions notables. La durée des sessions est limitée à une heure, après quoi la session se termine (même au milieu du jeu) et les joueurs doivent se reconnecter. Les joueurs gratuits seront placés derrière les abonnés de Founders dans la file d’attente de connexion et n’auront pas accès au raytracing RTX. Nvidia précise que les informations de paiement ne sont pas requises pour le niveau gratuit et que vous pouvez vous inscrire dès aujourd’hui.
La durée de la session d’une heure du volet gratuit semble limitée. Pourtant, Jordan Dodge, Senior PR Manager pour Nvidia GeForce Now et Nvidia Shield, affirme que la durée moyenne des sessions était légèrement inférieure à une heure pendant la phase bêta du service.
GeForce Now vante la propriété des jeux
L’abonnement de GeForce Now ressemble beaucoup à Stadia ou PlayStation Now, mais il y a une différence majeure (outre le prix). Nvidia n’exploite pas de boutique en ligne. Il ne propose pas non plus de jeux dans le cadre d’un abonnement.
Au lieu de cela, les joueurs peuvent apporter leurs propres jeux à partir d’autres vitrines PC comme Steam, Epic et GOG. GeForce Now fonctionne comme un PC en nuage, et uniquement comme un PC en nuage. Vous devrez vous connecter séparément à Steam, Epic ou GOG pour jouer aux jeux achetés sur chaque service.
C’est comme si vous louiez un PC GeForce dans le ciel.
Nvidia le présente comme un avantage. Les abonnés à Stadia doivent acheter des jeux par l’intermédiaire de Stadia et ne peuvent jouer à ces jeux que par l’intermédiaire de Stadia. GeForce Now permet aux abonnés d’apporter leurs ludothèques existantes et, s’ils décident d’arrêter d’utiliser GeForce Now, les abonnés restent propriétaires des jeux par le biais du magasin numérique qu’ils ont utilisé pour les acheter.
« Nous nous connectons directement à la version PC », a déclaré Dodge. « Vous utilisez la version PC du jeu. C’est comme si vous louiez un PC GeForce dans le ciel. »
Cela permet d’éviter le problème auquel est confronté Google Stadia au lancement : une ludothèque peu fournie. Mais attention. Pas tous les jeux fonctionnent sur GeForce Now. Nvidia dit que « plus de 1 000 » titres sont compatibles. Il en reste donc des milliers d’autres qui ne le sont pas. Comme on peut s’y attendre, le support tend à se concentrer sur les jeux AAA et les titres free-to-play populaires. Vous pouvez consulter le site Web GeForce Now de Nvidia ou utiliser le client GeForce Now pour découvrir les jeux disponibles.
Plusieurs centaines de jeux sont disponibles pour le « jeu instantané ». Ils sont préinstallés dans le service en nuage et jouables dès que vous les possédez. D’autres jeux doivent être installés avant que vous puissiez y jouer. Nvidia promet, bien sûr, d’étendre la gamme de jeux instantanés au fil du temps.
PC, Mac et Android supportés, iOS non.
Nvidia lance GeForce Now avec un support sur PC, Mac et Android. La prise en charge d’Android inclut certains appareils Android TV, à commencer par le Shield de Nvidia, bien que la société ait prévu de prendre en charge d’autres appareils Android TV à l’avenir. GeForce Now sera disponible sur les Chromebooks en 2020.
La prise en charge d’iOS est cependant absente, et elle n’est pas prête d’arriver. Jordan Blade, de Nvidia, a déclaré que les journalistes devraient « parler à Apple sur ce point », ce qui suggère une impasse entre les deux entreprises. J’ai envoyé un courriel à Apple pour obtenir des commentaires, mais je n’ai pas reçu de réponse.
Le client lui-même est très mince ; Nvidia dit qu’il pèsera moins de 100 mégaoctets. Les jeux sont installés et joués dans le nuage, ils ne nécessitent donc pas de stockage local supplémentaire.
1080p à 60 FPS est l’objectif.
Contrairement à Stadia, qui vante la 4K, Nvidia a décidé de limiter le service à une résolution de 1080p à 60 images par seconde. Ceci est valable sur toutes les plateformes et tous les appareils. Nvidia indique que le service pourrait techniquement prendre en charge des résolutions supérieures à 1080p, mais que cela ne sera pas activé pour le moment. L’entreprise « explore » la possibilité de prendre en charge les résolutions 4K et 1440p.
L’entreprise se concentre plutôt sur la latence. Dodge a déclaré que la société prévoit de fournir « la latence la plus faible au monde ».
Nvidia veut également s’appuyer sur la puissance de son matériel. GeForce Now sera le seul service de cloud gaming à proposer le raytracing, une fonctionnalité qui devrait rester unique pendant un certain temps.
Cela ne signifie pas que chaque joueur de GeForce Now aura un accès complet à un seul GPU Nvidia dans son centre de données, et les ressources pourront être partagées entre les joueurs. La répartition des ressources variera en fonction de l’exigence graphique du jeu.
Les limitations de résolution et de framerate sont décevantes, mais Nvidia pense que le GeForce Now offre une grande amélioration de la qualité d’image pour la plupart des joueurs. Dodge a déclaré que 80 % des bêta-testeurs « jouaient sur une machine qui, autrement, ne pourrait pas jouer à ce jeu ».
Le client ne change pas pour le lancement
Alors que GeForce Now vient tout juste de sortir de sa phase bêta et d’être lancé au grand public, son déploiement bêta a été large et riche en fonctionnalités. Le client était fluide et la liste de jeux était étendue. Ne vous attendez pas à des changements majeurs lors de la sortie.
En fait, Nvidia indique que la seule mise à jour du client consistera à « articuler les plans d’adhésion » et à permettre aux joueurs de gérer leur abonnement. Sinon, le client GeForce Now sera identique à ce qu’il était auparavant.
La neutralité carbone est prévue, mais Nvidia n’en est pas encore là.
Le jeu sur le GeForce Now de Nvidia élimine le besoin d’un matériel local puissant, mais ne fait que compenser l’impact environnemental. Les centres de données de Nvidia consomment de l’énergie, et cette consommation peut augmenter la consommation d’énergie globale.
L’année dernière, j’ai écrit sur l’impact environnemental de Google Stadia et d’autres services de jeux en nuage. Evan Mills, scientifique senior retraité du Lawrence Berkeley National Laboratory, m’a dit que « dans nos calculs pour le cloud gaming sur PC, le centre de données est responsable d’environ 340 watts d’énergie par utilisateur, et le réseau de 180 watts supplémentaires ».
Nvidia prévoit de résoudre ce problème en devenant neutre en carbone, mais l’entreprise n’en est pas encore là. « C’est une grande préoccupation ici chez Nvidia », a déclaré Jordan Dodge. « Nous avons des efforts pour réduire la consommation dans nos centres de données. Nous travaillons activement sur des politiques visant à travailler à la neutralité carbone, mais à ce stade, nous n’en sommes pas encore là. » Nvidia n’a pas fixé de date pour atteindre la neutralité carbone.
Le soutien mondial passe par les partenaires
Le lancement de GeForce Now vise les États-Unis et l’Europe, mais le service sera également disponible en Russie, au Japon et en Corée.
Nvidia déploie le service dans ces régions par le biais de l’Alliance GeForce Now. Ce partenariat associe la technologie de Nvidia à des sociétés de télécommunications présentes dans chaque pays.
Le déploiement de GeForce Now est géré par chaque partenaire télécom, donc la Russie, le Japon et la Corée ne verront pas encore la sortie complète du service.
Attention, Stadia. GeForce Now a l’air compétitif.
GeForce Now n’est pas une offre parfaite. Une meilleure résolution et des taux de rafraîchissement plus élevés seraient appréciés, et j’aurais aimé une nouvelle interface client pour le lancement.
Pourtant, il est difficile de contester le prix et la liste des jeux. Les fondateurs qui paient 4,99 $ par mois devront débourser un peu moins de 60 $ par an, soit moins que le PDSF pour un seul jeu à prix plein. Ce prix est inférieur à celui de Stadia de Google et, contrairement à Stadia, GeForce Now est lancé avec plus de 1 000 jeux compatibles. Nvidia ne lie pas non plus la propriété des jeux au service, de sorte que les jeux compatibles sont jouables avant et après l’abonnement des joueurs.
Nvidia GeForce Now est disponible immédiatement. Les joueurs PC et Mac peuvent télécharger le client sur le site Web de Nvidia, tandis que les joueurs Android peuvent le trouver sur l’Android store.
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