La nouvelle tarification de Shadow pour son service de cloud-gaming aux États-Unis signifie que les joueurs peuvent s’inscrire pour 12 $ par mois avec un engagement annuel – c’est 1 $ de moins que le dernier tarif promotionnel de Shadow de 13 $ par mois.
Si un engagement annuel est trop élevé, vous pouvez vous inscrire pour 15 $ par mois avec un plan mensuel. Il s’agit d’une réduction considérable par rapport à l’ancien tarif de 35 $ par mois de Shadow.
La baisse des tarifs est une bonne nouvelle pour tous ceux qui espèrent faire un essai avec Shadow. La tarification mensuelle intimidante était très dissuasive pour les nouveaux utilisateurs qui pouvaient hésiter à s’engager pour une année complète.
Shadow passe aussi à la RTX
Shadow, qui offre essentiellement un PC de jeu Windows 10 dans le nuage, ajoute également deux nouveaux plans qui se concentrent sur les joueurs haut de gamme : Shadow Ultra et Shadow Infinite. Shadow Ultra donne accès à un PC virtuel équipé de la GeForce RTX 2080 de Nvidia, tandis que Shadow Infinite propose une GeForce RTX Titan. Le prix de ces plans est respectivement de 25 et 40 dollars.
Ces plans offrent une fonctionnalité clé, le ray tracing RTX, que le service GeForce Now de Nvidia avait cherché à revendiquer pour lui-même. Le GeForce Now de Nvidia reste cependant beaucoup moins cher, à 5 dollars par mois, et propose un essai gratuit.
Les niveaux Shadow Ultra et Infinite recevront même plus de RAM et plus de stockage. Voici les détails.
- Shadow Boost : 4 cœurs à 3,4 GHz, GTX 1080, 12 Go de RAM, 256 Go de stockage.
- Shadow Ultra : 4 cœurs à 4 GHz, RTX 2080, 16 Go de RAM, 512 Go de stockage.
- Shadow Infinite : 6 cœurs à 4 GHz, Titan RTX, 32 Go de RAM, 1 To de stockage.
La réalité virtuelle, dans le nuage ?
Un nouveau matériel signifie plus de muscles, et Shadow a des plans pour les utiliser. Shadow amène le cloud gaming à une nouvelle frontière : la réalité virtuelle.
La société teste actuellement une application Shadow pour la réalité virtuelle qui fonctionnera avec les principaux casques comme l’Oculus Quest, l’Oculus Rift, le HTC Vive et le Valve Index. L’application fonctionnerait de la même manière que l’application Shadow actuelle, en lançant les utilisateurs dans un PC virtuel qui supporte les applications et les jeux de réalité virtuelle.
C’est une première mondiale. Shadow déploie une version bêta du service exclusivement aux États-Unis. La disponibilité sera toutefois limitée, et les détails sur le service sont sommaires. La version complète du service n’est pas prévue avant 2021.
Une nouvelle application pour les joueurs sur console
Les nouveaux plans arrivent avec un nouveau look sur l’ensemble des apps de Shadow. Le design retravaillé « combine la puissance et la liberté d’un PC avec la simplicité d’une console. »
Qu’est-ce que cela signifie ? Shadow rend le service plus facile à utiliser sur les appareils dépourvus de clavier et de souris. Jusqu’à présent, les utilisateurs de Shadow devaient fréquemment utiliser le bureau Windows pour installer des jeux ou modifier des paramètres.
La nouvelle interface ressemble beaucoup au mode Big Picture de Steam, ou à l’application Stadia de Google sur smartphone et Chromecast Ultra. De grandes icônes épaisses rendent l’interface plus facile à utiliser avec une manette ou au toucher, et les jeux sont lancés directement depuis l’application. Shadow espère que ce design séduira les joueurs sur console qui souhaitent une interface simple et intuitive permettant de lancer rapidement un jeu sur n’importe quel appareil.
Le bureau Windows ne disparaît pas pour autant, et les utilisateurs peuvent continuer à utiliser Shadow comme ils le feraient sur n’importe quel autre PC Windows. Le canal promotionnel de Shadow pour les annonces faites aujourd’hui décrit Shadow comme « le premier PC de jeu Windows 10 complet dans le cloud ». Cette description est très éloquente et peut nuire à la simplicité de la nouvelle application de Shadow. Cependant, cela permet à Shadow d’éviter les problèmes de partenariat qui ont entravé le lancement de GeForce Now.
Shadow s’étend pour couvrir une plus grande partie des États-Unis
Shadow étend également son service pour couvrir l’ensemble des États-Unis continentaux, à l’exception de l’Alaska et d’Hawaï. Il s’agit d’une expansion majeure pour Shadow, qui n’était auparavant disponible que dans certains États proches des centres de données de la société.
Shadow n’ouvre pas de nouveaux centres de données. Au contraire, elle a réduit la latence vers ses quatre centres de données existants, ouvrant ainsi la connectivité à de nouveaux États. Selon Shadow, la latence devrait correspondre à ce que les utilisateurs précédents ont connu.
J’ai tendance à voir 20 à 30 millisecondes de latence lorsque je joue sur Shadow. C’est parfaitement jouable dans la plupart des jeux, bien que les jeux qui dépendent d’un timing extrêmement précis puissent sembler décalés ou lents.
Shadow ne promet pas que son service atteindra un objectif de latence spécifique. Il fournit cependant un outil qui affiche votre latence actuelle et génère un graphique de latence dans le temps.
Cette extension ne s’applique qu’à Shadow Boost, pour le moment. Le déploiement de Shadow Ultra et Infinite sera limité à une petite tranche d’utilisateurs cet été, avec une disponibilité plus large prévue plus tard dans l’année.
LG devient un partenaire
Shadow a également annoncé que LG Electronics est désormais un « partenaire stratégique » après avoir pris une participation dans l’entreprise. Au total, Shadow a levé plus de 110 millions de dollars auprès de divers investisseurs, et l’investissement de LG ouvre la voie à un lancement prévu en Corée du Sud.
Le partenariat entre Shadow et LG permettra également de « connecter les services de Shadow avec les différents produits de LG. » Bien que Shadow et LG n’aient pas encore fait d’annonces spécifiques, les implications sont faciles à imaginer. LG vend divers appareils avec des logiciels groupés, notamment des téléviseurs, des smartphones et des ordinateurs portables. Il ne serait pas surprenant de voir une application Shadow installée sur certains ou tous ces appareils à l’avenir.
L’expansion de Shadow va mettre au défi Nvidia et Google
Lancé à l’origine en 2015, Shadow est resté dans …eh bien, dans l’ombre, du moins par rapport à Google Stadia et au GeForce Now de Nvidia.
Les annonces d’aujourd’hui sont clairement destinées à mettre Shadow devant plus de joueurs, et elles tombent bien. Stadia et GeForce Now ont subi des complications de lancement qui les rendent vulnérables. Shadow est toujours le seul service de cloud gaming capable de jouer à n’importe quel jeu compatible avec Windows 10, et son nouveau prix fait tomber une barrière qui aurait pu empêcher les joueurs de le découvrir.
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