La réalité virtuelle est un régal pour les yeux et les oreilles, mais qu’en est-il du reste du corps ? Les entreprises expérimentent des moyens d’intégrer le toucher dans les expériences de RV et, si des produits comme le Sense Glove sont cool, le Teslasuit vise à immerger plus complètement les gens dans les environnements virtuels en fournissant un retour haptique sur (presque) chaque centimètre de votre corps. Au CES, Digital Trends s’est entretenu avec Dimitri Mikhalchuk, PDG de Teslasuit, sur les progrès de la combinaison.
La combinaison utilise un « système de retour haptique électro-tactile » pour vous mettre réellement à l’intérieur des jeux auxquels vous jouez. « Il couvre l’ensemble du corps. Nous disposons actuellement de 68 canaux, et nous allons nous étendre à encore plus de canaux d’ici à ce que nous atteignions le niveau du consommateur », a déclaré M. Mikhalchuk. « Il procure des sensations, allant de l’attaque à l’impact violent… mais nous avons spécifiquement limité l’impact violent à la force du porteur, pour ne pas endommager les tissus ou quoi que ce soit d’autre, afin de le garder en sécurité. »
En théorie, vous serez capable de sentir quand vous vous cognez contre un mur ou quand vous tendez la main pour toucher quelque chose dans le jeu.
« Notre système de retour haptique électro-tactile vous donne la possibilité de toucher et de sentir les objets dans le monde virtuel », indique la page Kickstarter du projet.
Le système de retour haptique, qui stimule vos nerfs directement avec de l’électricité afin que vous puissiez « sentir » les choses dans l’environnement virtuel, est déjà courant dans le monde de la thérapie physique. Il est probable que la combinaison puisse être utile dans ces contextes, mais pour l’instant le marketing semble carrément axé sur le marché de la réalité virtuelle, un marché qui, selon Mikhalchuk, atteint lentement son potentiel.
« Pour le marché grand public, nous pensons qu’il n’y a pas encore assez de casques… » a-t-il déclaré. « La RV est en train de se défaire de ses liens. Par rapport à Teslasuit, Teslasuit a été détaché dès le début. Il est construit avec le multijoueur à l’esprit dès le départ, de sorte que nous pouvons avoir plusieurs utilisateurs dans la même zone, ou à travers l’Internet. »
La Teslasuit a commencé à expédier des kits de développement pour les concepteurs de jeux (puisque les équipements VR vivent ou meurent en fonction des logiciels disponibles), et espère que des modèles grand public seront disponibles en 2019. Le retour haptique sur l’ensemble du corps est l’un des chaînons manquants entre la réalité virtuelle telle que nous la connaissons aujourd’hui et une expérience holodeck totalement immersive. Nous ne pensons pas que l’entreprise aura du mal à trouver des pionniers de la RV prêts à débourser de l’argent.
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