La rumeur veut que Nvidia ajoute le support de Stadia à la Shield, sa sorte de console de jeu et son hub de divertissement en streaming à temps partiel. Ce ne serait pas une surprise, si c’est vrai, et Nvidia ne serait pas le seul à ajouter Stadia à son lancement. Des représentants d’Atari m’ont dit à l’E3 que sa prochaine console VCS ferait une excellente plateforme de jeux en nuage. Ce n’est pas ce pour quoi ils ont conçu la VCS, mais elle peut gérer le cloud gaming avec style.
Presque tout peut être utilisé pour jouer à Stadia. Il en va de même pour tous les services de cloud gaming accessibles via un navigateur Web ou une application largement distribuée. Cette commodité est la partie la plus séduisante de l’argumentaire de Google. Elle pourrait également conduire à une nouvelle vague de consoles de jeux terribles, horribles et sans intérêt.
Si n’importe qui peut faire une console, ils vont
Le lancement d’une console de jeu est difficile. Microsoft, Nintendo et Sony ont tous connu au moins un échec majeur. Ils ont survécu, mais beaucoup ne le font pas. Vous vous souvenez de Sega ? Elle a été contrainte de se retirer du marché du matériel informatique après que la Sega Saturn et la Dreamcast aient eu du mal à se vendre à plus de quelques millions d’unités, malgré son succès antérieur.
Cette célèbre disgrâce n’est que la plus mémorable. Atari, Commodore, Philips et Pioneer font tous partie de ce groupe peu glorieux. Même Apple a essayé de lancer une console de jeu appelée Pippin en 1994. Sérieusement. C’était une chose.
Ce schéma d’échec s’est répété ces dernières années, mais avec une nouveauté : le crowdfunding. Cette nouvelle source de financement, ainsi que la baisse des coûts de production et l’accès facile aux processeurs ARM peu coûteux utilisés par les smartphones, ont permis à des entreprises peu expérimentées d’entrer dans la danse.
Les résultats ont été sombres. Ouya s’est effondré et a vendu ses actifs logiciels à Razer en 2015. Le Coleco Chamelon a échoué après que les joueurs ont remarqué que les prototypes semblaient être des faux. Le Sinclair ZX Spectrum Vega Plus a récolté 644 000 dollars sur Indiegogo mais n’a pas été livré. Ce n’était là que la pointe de la lance. D’innombrables bizarreries et faux départs sont apparus sur les sites de crowdfunding du monde entier.
Ces projets montrent le mauvais côté de l’abaissement de la barrière à la construction d’une nouvelle console. Cela peut conduire à des innovations comme la Nintendo Switch, qui est alimentée par une puce coûteuse dérivée d’ARM. Mais cela peut aussi conduire à des concepts mal conçus qui n’auraient jamais dû dépasser le stade de la conception.
Stadia demande : jusqu’où peut-on descendre ?
La vague de consoles malheureuses financées par crowdfunding est apparue parce que la barre a été abaissée. Aujourd’hui, Stadia de Google (et d’autres services similaires) est sur le point de faire tomber la barre au sol.
Le cloud gaming déplace la puissance de traitement de votre appareil local vers un centre de données distant. Cela signifie que votre « console » locale peut être à peu près n’importe quoi. Google affirme que vous pouvez jouer aux jeux Stadia sur votre téléviseur avec le Chromecast Ultra, un lecteur multimédia 4K vendu 60 dollars. Techniquement, même cela est exagéré. Vous pourriez jouer à Stadia sur une clé encore moins chère si cela ne vous dérange pas de rester en 1080p.
Vous ne pourrez pas jouer aux jeux Stadia sur une simple clé USB. n’importe quel lecteur multimédia au lancement grâce à la décision discutable de Google de rendre le Chromecast Ultra obligatoire. Mais il y a une solution de contournement. Stadia fonctionne également avec le navigateur Chrome. Stadia devrait fonctionner sur tout ce qui peut exécuter Chrome.
Il ne faudra pas longtemps pour que d’autres réalisent ce qu’Atari et Nvidia ont déjà. Des dizaines de milliers d’entreprises à travers le monde peuvent assembler une clé TV bon marché capable de lire Chrome et de se connecter à une manette de jeu via Bluetooth. En ce moment même, dans les bureaux du monde entier, les chefs de produit apprennent que leur entreprise peut construire un appareil à 50 dollars qui donne accès à un secteur de 150 milliards de dollars. Les Powerpoints sont en cours d’assemblage au moment où vous lisez ces lignes.
Ces consoles de jeu en nuage imiteront le marketing de Stadia et se présenteront sous l’angle du prix et de la facilité d’utilisation. Vous pouvez maintenant jouer à des jeux en résolution 4K avec HDR, le tout sur un stick de streaming à 50 $ ! Les tentatives les plus réussies, comme les consoles financées par le crowdfunding avant elles, tireront sur la corde sensible des joueurs. Elles s’associeront à une marque de jeux vidéo disparue depuis longtemps ou présenteront les consoles traditionnelles comme arriérées, démodées et un peu dégoûtantes. Certains pourraient même être vendus comme des cascades promotionnelles. Un bâton de streaming Mountain Dew à 30 $ avec une hideuse manette vert fluo ? Bien sûr. Pourquoi pas ?
Les consoles de jeu en nuage pourraient-elles un jour avoir un sens ?
Non. Ça va être un désastre total.
Atari et Nvidia ont raison, mais cela ne signifie pas que c’est pertinent pour la plupart des joueurs. Prenez le VCS d’Atari – j’ai aimé ce que j’en ai vu à l’E3. C’est une petite boîte élégante qui a un réel potentiel parmi les joueurs de PC enthousiastes qui sont prêts à débourser au moins 250 $ pour un ordinateur x86 entièrement fonctionnel qu’ils peuvent coller à côté d’une télévision.
Mon point de vue est le suivant : Ne gaspillez pas votre argent.
Mais il n’y a pas de bonne raison de l’utiliser pour Google Stadia. Bien sûr, il peut jouer à des jeux Stadia, mais c’est aussi le cas de nombreux autres appareils. L’Atari VCS n’a aucun avantage ici, et on peut dire la même chose de la Shield de Nvidia. Ce sont des consoles décentes qui servent une niche. Le cloud gaming élargira légèrement cette niche. Slightly.
Les perspectives sont pires pour les entreprises actuellement inconnues qui se présenteront avec leurs propres consoles de jeu en nuage. Il y a encore moins de raisons de les acheter. Il n’y a pas non plus beaucoup d’espoir qu’elles fonctionnent bien. Quelques-unes auront une interface passable. Beaucoup d’entre elles tenteront de justifier leur existence avec des fonctionnalités qui n’ont aucun sens. Et la majorité sera tout simplement mauvaise, de haut en bas. Ils ne fonctionneront pas bien et ne seront pas faciles à utiliser.
Très bien. Maintenant que j’ai complètement sali un genre de consoles de jeux qui ne sont même pas encore là, vous avez peut-être une question. Pourquoi ? Quel est mon but ?
Mon avis est le suivant : Ne gaspillez pas votre argent.
Tout cela s’est déjà produit auparavant, et pas seulement dans les consoles de jeu. Des histoires similaires se sont déroulées dans les imprimantes 3D, les ordinateurs à bas prix et les smartphones. Les nouvelles technologies abaissent la barrière à l’entrée. Les entreprises saisissent l’occasion d’essayer quelque chose de nouveau. Des fans de technologie aux yeux brillants versent de l’argent pour le crowdfunding ou les précommandes. Plusieurs années et retards plus tard, le projet est annulé ou livré avec moins de fonctionnalités et de contenu que prévu.
Le cloud gaming pourrait changer le jeu pour toujours. Ne vous laissez pas prendre au piège des mêmes promesses éculées.
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